Los quelites mexicanos, un tesoro culinario y nutricional, han sido parte integral de la dieta tradicional desde tiempos prehispánicos. Estas verduras de hojas tiernas y tallos delicados son una verdadera joya que ofrece una serie de beneficios para nuestra salud y una amplia gama de posibilidades culinarias. Sumérgete en el mundo de los quelites y descubre por qué deberían ser una parte esencial de tu alimentación.
¿Qué es el quelite y para qué sirve?
La palabra «quelite» proviene del náhuatl «quilitl», que se traduce como «verdura» o «planta tierna comestible». Los quelites no se refieren a una única planta, sino a una etapa de crecimiento; son las hojas, flores o hierbas en su etapa más tierna e inmadura. Los romeritos, flor de calabaza, berros y verdolagas son ejemplos de quelites. Históricamente, los pueblos originarios ya conocían su alto valor nutricional y los incorporaban regularmente en su dieta.
Propiedades medicinales y nutritivas del quelite
Los quelites son una verdadera potencia nutricional. Son ricos en fibra, vitaminas A, C y B, hierro, calcio, potasio y antioxidantes. Estas propiedades los convierten en aliados para una variedad de aspectos de la salud. Refuerzan el sistema inmunológico, mejoran la digestión y la cicatrización, protegen el sistema cardiovascular y ayudan en la prevención de enfermedades. Además, su contenido de aminoácidos beneficia el hígado y puede contribuir a controlar problemas de diabetes.
Cómo preparar los quelites
La frescura de los quelites los hace ideales para ensaladas, pero su versatilidad va mucho más allá. Pueden cocerse o freírse ligeramente para incorporar a guisos, moles y otros platillos. Su sabor único y su textura delicada pueden realzar cualquier preparación culinaria, aportando un toque especial a tus comidas.
Tipos de quelites
En México, se consumen alrededor de 500 especies de quelites. Algunos de los más populares incluyen el alche, berro, chaya, chepil-chipil, quelite cenizo o verde, verdolaga, hoja santa o acuyo, huazontle y pápalo. Cada uno de estos tipos tiene su propio perfil nutricional y características únicas que pueden beneficiar tu salud y mejorar tus platillos.
Preguntas relacionadas
- ¿Qué enfermedades curan los quelites? Los quelites no curan enfermedades por sí mismos, pero su contenido nutricional puede contribuir positivamente a la salud. Su alto contenido en vitaminas, minerales y antioxidantes fortalece el sistema inmunológico, mejora la digestión y ayuda en la cicatrización, entre otros beneficios.
- ¿Qué aportan los quelites al cuerpo humano? Los quelites aportan una gran cantidad de beneficios nutricionales al cuerpo humano. Son una fuente rica en fibra, vitaminas A y C, minerales como hierro y calcio, así como ácidos grasos omega 3 y omega 6. Estos nutrientes son esenciales para el funcionamiento saludable del cuerpo.
- ¿Cómo se consumen los quelites? Los quelites se consumen de diversas formas. Algunos se comen crudos, mientras que otros se cocinan de diferentes maneras: cocción, hervido, cocción al vapor, asado, fritura ligera o guisados en platos como sopas, salsas, tacos, quesadillas y moles, entre otros.
- ¿Qué beneficios tiene el quelite blanco? El beneficio nutricional de los quelites varía según la especie y la tierra de cultivo, pero en general, los quelites son una buena fuente de fibra, vitaminas A y C, minerales como hierro y calcio, así como ácidos grasos omega 3 y omega 6.
- ¿Cuáles son los quelites comestibles? Algunos de los quelites comestibles más conocidos incluyen el quelite cenizo, de invierno, verdolaga, berro, epazote, pápalo, lengua de vaca, malacote, mozote, hierbamora, hojas tiernas de guaje, quintoniles, cebollinas, rábanos, guías de chayote, chaya, romeritos y huauzontle.
- ¿Cuántas calorías tiene un plato de quelites? Las calorías en un plato de quelites pueden variar según la porción. Por ejemplo, 1 taza de quelites tiene alrededor de 44 kcal, y una porción tiene aproximadamente 10 kcal.
- ¿Cuándo es la temporada de quelites? La temporada de quelites es principalmente en mayo y junio, siendo el periodo óptimo para disfrutar de estas deliciosas verduras.
- ¿Cómo conservar los quelites? Para conservar los quelites frescos, especialmente aquellos que necesitan respirar como espinacas, acelgas y lechugas, se recomienda guardarlos en bolsas con agujeros para permitir la circulación de aire y así evitar que se marchiten.
- ¿Qué sabor tienen los quelites? Los quelites tienen un sabor característico, a menudo descrito como ligeramente amargo, similar al sabor de las espinacas. Sin embargo, el amargor puede reducirse mediante una correcta limpieza y cocción.
